Quelle est la différence entre le mois sidéral et le mois lunaire ? Quel est le «vrai» mois (si cette question a un sens) ?

Le mois est une période de temps définie par le mouvement qu'effectue la Lune autour de la Terre.

On définit plusieurs types de mois :

• Le mois sidéral : c'est l'intervalle de temps qui sépare deux passages de la Lune en un point défini par rapport aux étoiles (repère fixe). Il vaut 27.32166 jours.
• Le mois synodique : c'est la durée d'une lunaison (29.53059 jours).
• Le mois anomalistique : c'est l'intervalle de temps qui sépare deux passages de la Lune au point de son orbite le plus proche de la Terre (périgée). Il vaut 27.55464 jours.
• Le mois tropique : c'est la durée qui sépare deux passages de la Lune au point vernal (position du Soleil dans le ciel au moment de l'équinoxe de printemps). Il vaut 27.32158 jours.
• Le mois draconitique : c'est l'intervalle de temps qui sépare deux passages de la Lune au noeud ascendant de son orbite (une des intersections de l'orbite lunaire et du plan de révolution de la Terre autour du Soleil). Il vaut 27.2122 jours.

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Cette réponse a été préparée par Didier.Raboud@obs.unige.ch