OBSERVATOIRE DE GENEVE

Séminaires

Mardi 5 juin 2007

Suzy Collin

LUTH, Observatoire de Paris

La découverte des quasars est due à plusieurs heureux hasards ; elle peut être située à un jour précis de Février 1963, mais on avait depuis plusieurs années des indices montrant qu'il devait passer des phénomènes très énergétiques au coeur des galaxies. Et pourtant elle surprit la communauté astronomique qui n'y était pas préparée. L'histoire des quasars est donc jalonnée d'idées prémonitoires qui ne furent pas prises en compte en leur temps, d'observations faites dans un but précis et débouchant sur des découvertes inattendues, de théories erronées discutées à perte de vue, de conclusions justes mais fondées sur des idées fausses et vice-versa, et de controverses passionnées : Redshifts cosmologiques ou non ? Ejection ou accrétion ? Spectre thermique ou non thermique ? Révolution cosmologique ou révolution physique ? Je vais rappeler quelques tournants de cette recherche, qui finit par se structurer après une vingtaine d'années d'errance, pour déboucher sur un modèle cohérent physique et sur une nouvelle vision de l'évolution des galaxies.