En 2009, pour célébrer son 50ème anniversaire, le Musée d’Horlogerie du Locle organise «Le Concours International de Chronométrie 2009», un concours dont les règles ont été adaptées à la modernité des techniques et des matériaux de l’horlogerie mécanique moderne. Le 3 décembre 2009, Claude-Henri Chabloz, Président du Prix, publie les résultats. La prochaine édition aura lieu en 2013.
Les épreuves :
La base des méthodes d’observation est la norme ISO 3159 utilisée dans les instituts de contrôle notamment en Suisse, en France et en Allemagne. Toutes les montres du Concours sont observées simultanément et par conséquent soumises aux mêmes conditions de pression, de température, voire d’hygrométrie. Les marches quotidiennes, c’est à dire l’avance ou le retard sont enregistrées toutes les 24 heures selon le programme suivant :
- Jours 1 et 2 : position verticale, chiffre 6 heures en haut, dite position 6 H
- Jours 3 et 4 : position verticale, chiffre 3 heures en haut, dite position 3 H
- Jours 5 et 6 : position verticale, chiffre 9 heures en haut, dite position 9H
- Jours 7 et 8 : position horizontale, fond vers le haut, dite position FH
- Jours 9 et 10 : position horizontale, cadran vers le haut, dite position CH
- Jour 11 : position CH, température : 8°C
- Jour 12 : position CH, température : 23°C
- Jour 13 : position CH, température : 38°C
- Jour 14 et 15 : température 23°C : position 6H
Sur la base de ces mesures, la valeur de 7 critères est calculée :
- Marche diurne moyenne (critère Mmoy)
- Variation moyenne mesurant la stabilité de fonctionnement (critère Vmoy)
- Plus grande variation des marches indiquant la sensibilité aux divers changements de position (critère Vmax)
- « Plat-pendu » qui mesure les défauts dus à l’ensemble balancier-spiral (critère D)
- Plus grande différence des marches indiquant dans quelle position la marche s’éloigne le plus de la moyenne (critère P)
- Coefficient thermique qui indique la sensibilité aux variations de température entre 8° C et 38° C (critère C)
- Reprise de marche : écart entre le début et la fin des épreuves (critère R)
Formule de calcul selon règlement :
Ni = 1000 – 500 x [ c ] – 100/3 x [ D ] – 100 x Vmoy – 10 x P – 20 x Vmax – 10 x [ R ] – 12,5 x [Mmoy]
La formule donne un nombre de points et permet par conséquent d’opérer un classement. En résumé l’idéal serait que chacun des ces critères ait une valeur nulle ce qui permettrait d’obtenir le maximum de points de 1000. Or en jouant sur les diverses éléments de la montre mécanique, on peut diminuer la valeur d’un de ces critères en risquant d’en augmenter un autre. Tout l’art du régleur consiste à minimiser l’influence globale de ces critères.